Höghus i Stockholms innerstad hör inte till vanligheterna, framförallt inte efter de många avskräckande exemplen från 60-talet. Men när nya området Hagastaden skulle utvecklas, förärades kommunen med sina två högsta byggnader i form av Norra Tornen.
Med sina 125 respektive 110 meter och en arkitektur som sticker ut, syns Norra Tornen från stora delar av staden. Men det var långt ifrån en självklarhet att projektet skulle bli av. Redan år 2010 fanns planer på tvillingtorn vid Torsplan. Då gick de under arbetsnamnet Tors Torn och var ritade av arkitekten Alexander Wolodarski. Tanken var två identiska höghus på 140 meter, som skulle fungera som en entré in till innerstaden. Men invändningarna blev många och när det visade sig att ekonomin inte höll, drog Stockholms stad tillbaka markanvisningen.
År 2013 var det dags igen. Denna gången var det den relativt nystartade byggherren Oscar Properties som låg bakom projektet. De har som affärsidé att köpa upp attraktiva projekt i de svenska storstäderna och satsa på mer spektakulär arkitektur. Det skrevs avtal med den nederländska arkitektbyrån OMA, vilka presenterade en unik design, med två torn som är uppbyggda av kubliknande betongelement. Placeringen är asymmetrisk, vilken innebär att ingen våning blir den andra lik och fasaden i sig består av slipad dansk sjösten. Varje lägenhet utrustades dessutom med stora fönster, vilka får en stor del i gestaltningen samt ger upphov till både ett rikt ljusinsläpp samt en spektakulär utsikt.
Konceptet vann laga kraft och det östra tornet blev det första att uppföras, med ett första spadtag vintern 2017/18. Som så många andra byggnader i Sverige idag består Norra Tornen av prefabricerade betongelement. På så vis kunde huvudkonstruktören Sweco lyfta ytterväggarna på plats likt Lego och därmed korta byggtiden rejält. Redan hösten 2018 var det därmed inflytt i första huset. Torn nummer två påbörjades ett år senare och hade inflytt 2020.
Men det var långt ifrån självklart att projektet skulle bli av. Oscar Properties hamnade bland annat i obestånd och flertalet problem uppstod under uppförandet vilket försenade färdigställandet. Även efter invigningen kantades husen av svårigheter – det var hissar som inte fungerade och regnvatten som läckte in. I slutändan tvingades Oscar Properties betala Bostadsrättsföreningen 33 miljoner kronor efter en förlikning, detta sedan Bostadsföreningen själva anlitade ett byggföretag för att åtgärda felen. Som om det inte var nog visade sig även penthousen svårsålda och våning 16 i västra tornet står fortfarande tom.
Norra tornen har efter sitt färdigställande blivit en vattendelare. De fick till exempel en prestigefylld hedersbetygelse i form av att bli utsedda till världens mest innovativa höghus år 2020, på den årliga International High Rise Award. Men bland de mindre smickrande utmärkelserna finns en nominering till Kasper Kalkonpriset, som delas ut till Sveriges fulaste byggnad.
Huskropparna har 36, respektive 30 våningar och totalt sett finns det 320 bostäder fördelat i de två byggnaderna. I bottenplan finns lokaler för service och verksamheter, där det idag inryms allt från restaurang till barberare
